STAR WARS: THE FORCE AWAKENS Score Review

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

Check it out... if you seek a score that will satisfy your expectations of John Williams, Star Wars, and the sci-fi/fantasy genre with its brawn, beauty, and a dash of nostalgia, for The Force Awakens will remind you of what can be achieved with a film score.

Skip it... if you are either too impatient to be rewarded with Williams’ craftsmanship over the course of numerous listens, or if you are so patient that you are willing to wait up to 20 years (or more) for the eventual release of the complete score, despite the excellent arrangement of highlights on the commercial album.

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

BATMAN V SUPERMAN: DAWN OF JUSTICE Score Review

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

Check it out... if you're a fan of the style that composer Hans Zimmer cultivated for the highly controversial Man of Steel

Skip it... if what Zimmer concocted for Man of Steel disagreed with you, for both he and Junkie XL double down here on what made that score so contentious

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

10 CLOVERFIELD LANE Score Review

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

Check it out... if you are intrigued by the promise of a horror score that successfully interpolates elements of Herrmann's old-school, acclaimed style, into an album laced with modern instrumentation and production

Skip it... if 63 minutes of tense, relentlessly atmospheric horror music sounds like too much for your palette

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

DEADPOOL Score Review

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

Check it out... if you adored the film and want a souvenir containing various songs needle-dropped into the film.

Skip it... if you have a greater interest in Tom Holkenborg’s original score than you do in the pop and rap classics, as it’s a basically functional score that fails to offer any highlights, display narrative cohesion, or even elicit rage over its 45 minutes on album.

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

CREED Score Review

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

Check it out... if you can appreciate loud, bombastic, orchestral melodrama, as Creed wears its heart on its sleeve unabashedly

Skip it... if you demand subtlety from your scores, as Goransson's approach here features direct emotions that do not attempt to subdue their audacity

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

BRIDGE OF SPIES Score Review

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

Check it out... if you appreciate Thomas Newman when he's more melodic with his methodology, as Bridge of Spies finds him moving away from anonymity of Spectre and The Second Best Exotic Marigold Hotel

Skip it... if you're allergic to the kind of sentimentality Spielberg scores are naturally inclined to include

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

THE HUNGER GAMES: MOCKINGJAY PART 2 Score Review

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

Check it out... if you appreciate well-furnished musical narratives, that offer intelligent exploration of their thematic elements, whilst retaining compositional variation, nuance, and beauty

Skip it... if you demand a predictably triumphant resolution to James Newton Howard's The Hunger Games franchise, for the composer swiftly avoids this by integrating a darker atmosphere, and subtly hinting towards hidden motives for both sides of the film and score's war 

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

ASSASSIN'S CREED SYNDICATE Score Review

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

Check it out... if you desire an intelligent, nuanced, comprehensive score, Austin Wintory once again proving that he is one of the finest video game composers of the modern age
  

Skip it... if you're opposed to the sounds and style associated with Victorian-era classical writing 

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

DRAGON AGE INQUISITION: TRESPASSER Score Review

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

Check it out... if you're a fan of the score for the base game, Dragon Age Inquisition, or possess a fondness for bold, brassy fantasy composition 

Skip it... if a few dull, conventional "horn-of-doom" appearances render any listening experience throwaway for your taste

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

DRAGON AGE INQUISITION: THE DESCENT Score Review

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

Check it out... if you're a fan of the score for the base game, Dragon Age Inquisition, and wish to check out or own each DLC expansion score, despite their quality

Skip it... if you object to blatant Hans Zimmer/Junkie XL/John Powell/Brian Tyler influence and references, some of them well-executed, others generic in nature

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

SPOTLIGHT Score Review

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

Check it out... if you are a fan of Howard Shore’s more intimate and brooding scores or are curious to hear him write for a smaller ensemble, Spotlight being as good a place as any in Shore’s filmography to start.

Skip it... if you have an aversion towards Shore’s introspective scores or anything vaguely reminiscent of Thomas Newman’s standard rhythmic textures.

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

SPECTRE Score Review

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

Check it out... if you're a Thomas Newman fan who enjoyed his previous foray into the world of James Bond

Skip it... if a subdued, somewhat generic, anonymous approach does not suit what you expect from your average Bond score, as Newman abandons the pizzazz that has defined the character and film series for decades on end, much as he did with Skyfall

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

MACBETH Score Review

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

Check it out... if you're intrigued by scores which successfully amalgamate both modern and symphonic compositional styles to offer unique and compelling listening experiences 

Skip it... if you're opposed to scores full of dissonant synthetics, restrained performances, and palpable yet moderated malice  

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

ANOTHER LOVE Score Review

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

Check it out... if the unostentatious, restrained sound that most often accompanies a work by Philip Glass is something you're interested in, Another Love a quiet, controlled, yet evidently powerful score

Skip it... if you demand endless variation with your film compositions, and refuse to acknowledge the inherent merit of a piece due to its simplistic constructs  

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

STEVE JOBS Score Review

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

Check it out... if you're interested in what could be termed a more intellectually satisfactory, melody-driven and entertaining Social Network 

Skip it... if you're opposed to successful synthesis of numerous, dissimilar genres and styles, Steve Jobs a score filled with contrasting concepts from the onset

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

THE MARTIAN Score Review

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

Check it out... if the crescendos and never-ending ostinatos that defined Interstellar proved too simplistic for your tastes, Harry Gregson-Williams' The Martian continuing on in the same vein as that score in terms of minimalism, but offering a more extensive sonic palette with 

Skip it... if you are opposed to slower, more textural based works, as The Martian's thematic depth is not particularly profound 

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

SICARIO Score Review

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

Check it out... if you appreciated the atonal, oft-times animalistic sounds that made up a great quantity of the running time on Johann Johannsson's score to Prisoners, but seek a score that also possesses a sliver of melodic and thematic presence, Sicario one of the composer's most well-rounded ambiant works thus far 

Skip it... if a harsh and brooding soundscape that cares little for whimsical flourishes or bombastic grandeur sounds like something you'd rather not invest your time in

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

FANTASTIC FOUR Score Review

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

Check it out... if you are a fan of subtetly within your superhero music, Marco Beltrami and Philip Glass' Fantastic Four relying less on fanfare and thematic employment than texture and detail to tell its story

Skip it... if you demand your superhero scores served with the muscular grunt that has characterised DC and Marvel's latest releases so consistently

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

MISSION: IMPOSSIBLE - ROGUE NATION Score Review

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

Check it out... if you seek a modern action score that possesses intelligence, a wide variety of central themes and an alternative sonic palette that differs from genre conventions

Skip it... if the inclusion of a classical piece, 'Nessun Dorma' , as a motif for the female lead would tarnish the score and distract too greatly for redemption

                                                                                                                                                                                                                                                             ____

THE MAN FROM U.N.C.L.E Score Review

                                                                                                                                                                                                                                                             

Check it out... if you're a fan of nuanced, varied jazz scoring, Daniel Pemberton's The Man From U.N.C.L.E a perfect example of how to execute old-school, smooth composition

Skip it... if the sharp, higher register accents of Italian-influenced instrumentation turn you off, as Daniel Pemberton employs them in great quantity here